راز تکان‌دهنده مرگ زودتر مردان | چرا مردها عمر کوتاه‌تری دارند؟

در ایالات متحده، مردان به‌طور میانگین ۵.۸ سال زودتر از زنان می‌میرند. این فاصله‌ی مرگ صرفاً مختص آمریکا نیست؛ در سراسر جهان، مردان به‌طور میانگین ۵.۴ سال زودتر از زنان از دنیا می‌روند. اگرچه این عدد در کشورهای مختلف کمی متفاوت است، اما الگوی مرگ زودتر مردان در فرهنگ‌ها و جمعیت‌های گوناگون یکسان است.

عوامل اصلی که باعث این تفاوت می‌شوند شامل صدمات غیرعمدی، دیابت، خودکشی، قتل و بیماری‌های قلبی هستند. این داده‌ها نشان می‌دهد که طول عمر کمتر مردان، نه یک تصادف، بلکه یک الگوی قابل‌توجه و پایدار است.

نگاه تکاملی به چرایی مرگ زودتر مردان

مطالعه‌ای تازه که در ۱ اکتبر ۲۰۲۵ در نشریه‌ی Science Advances منتشر شد، با رویکردی تکاملی بررسی کرد که چرا فاصله‌ی مرگ میان زنان و مردان تا این اندازه زیاد است. این پژوهش با عنوان «انتخاب جنسی موجب تفاوت جنسی در امید به زندگی بزرگسالی در میان پستانداران و پرندگان می‌شود» بررسی کرد که آیا الگوی مشابهی در حیوانات غیرانسان نیز وجود دارد یا خیر.

برای این منظور، دانشمندان داده‌های مربوط به امید به زندگی بزرگسالان در ۵۲۸ گونه‌ی پستاندار و ۶۴۸ گونه‌ی پرنده را که در باغ‌وحش‌ها نگهداری می‌شدند یا در طبیعت زندگی می‌کردند، تحلیل کردند.

نرهای پستاندار، مانند مردان، معمولاً زودتر از ماده‌ها می‌میرند

یافته‌های مربوط به ۵۲۸ گونه‌ی پستاندار مشابه چیزی است که در انسان مشاهده می‌شود. در ۳۸۱ گونه از ۵۲۸ گونه‌ی پستاندار (۷۲٪)، نرها زودتر از ماده‌ها می‌مردند. تنها در ۵٪ از گونه‌ها فاصله‌ی مرگ به نفع نرها بود و در باقی گونه‌ها تفاوت قابل‌توجهی بین نر و ماده مشاهده نشد. تقریباً ۴۰٪ از گونه‌های پستاندار شکاف سنی قابل‌توجهی به نفع ماده‌ها داشتند و به‌طور میانگین این تفاوت ۱۲٪ از طول عمر کل بود.

نزدیک‌ترین خویشاوندان ما، شامپانزه‌ها و گوریل‌ها، نیز الگوی مشابهی نشان دادند. این نتیجه نشان می‌دهد که مرگ زودتر نرها قانون است نه استثناء و یک پدیده تکاملی گسترده در میان پستانداران است.

پرندگان: الگویی معکوس اما ضعیف‌تر

در میان پرندگان، الگو معکوس اما ضعیف‌تر مشاهده شد. از ۶۴۸ گونه، ۴۳۸ گونه (۶۸٪) شکاف سنی به نفع نرها داشتند. به‌طور میانگین، فاصله‌ی مرگ در میان پرندگان حدود ۵٪ از طول عمر بود. این نشان می‌دهد که الگوهای مرگ جنسیتی در پستانداران و پرندگان متفاوت است و عوامل محیطی و رفتاری نقش مهمی ایفا می‌کنند.

نقش تک‌همسری و چندهمسری

مهم‌ترین عاملی که در این مطالعه بر تفاوت طول عمر تأثیر داشت، وضعیت تک‌همسری یا چندهمسری گونه‌ها بود. در گونه‌های غیرتک‌همسر، ماده‌ها حدود ۱۵٪ طول عمر بیشتری نسبت به نرها داشتند. در گونه‌های تک‌همسر تقریباً هیچ شکاف سنی مشاهده نشد.

این یافته با فرضیه‌ی انتخاب جنسی همخوانی دارد؛ نرها برای جلب توجه ماده‌ها ممکن است رفتارهای پرخطر انجام دهند، مانند مبارزه با نرهای دیگر، که می‌تواند عمرشان را کاهش دهد. شدت این رفتار در گونه‌های غیرتک‌همسر بیشتر است، زیرا رقابت برای جفت‌گیری شدیدتر است.

تأثیر تفاوت اندازه و مراقبت از فرزندان

عامل دوم، تفاوت اندازه‌ی بدن میان نر و ماده است. گونه‌هایی که نرها جثه‌ی بزرگ‌تری دارند (مانند گوریل‌ها یا فیل‌های دریایی)، شکاف سنی بیشتری دارند. این موضوع با نقش انتخاب جنسی و رفتارهای رقابتی مرتبط است.

علاوه بر این، مراقبت ماده‌ها از فرزندان عاملی مؤثر است. والدینی که از فرزندان مراقبت می‌کنند، رفتارهای پرخطر کمتری دارند و این امر می‌تواند طول عمر را افزایش دهد.

چه درس‌هایی برای انسان‌ها دارد؟

دانشمندان بر این باورند که یافته‌های این مطالعه به توضیح تفاوت شدید میان امید به زندگی مردان و زنان کمک می‌کند. برتری زنان در طول عمر نه پدیده‌ای انسانی بلکه بخشی از الگوی تکاملی گسترده در پستانداران است.

همچنین مشخص شده که مردان رفتارهای پرخطر بیشتری دارند، از جمله رانندگی با سرعت بالا، مصرف الکل و مواد مخدر، که همگی می‌توانند طول عمر را کاهش دهند.

با این حال، بسیاری از این عوامل قابل تغییر هستند. تغییر سبک زندگی و کاهش رفتارهای پرخطر می‌تواند فاصله‌ی طول عمر را کاهش دهد. جالب آن که مراقبت از فرزندان و پدر شدن نیز می‌تواند با کاهش رفتارهای پرخطر، امید به زندگی مردان را افزایش دهد. بنابراین شاید پدر شدن، یکی از بهترین راه‌ها برای کاهش این شکاف تکاملی باشد.